Skathi lần đầu tiên được xác định bởi các quan sát trên Trái đất, và phần lớn thông tin về các đặc điểm và thành phần của Skathi đến từ các quan sát được lấy từ Trái đất. Tàu thăm dò Cassini cũng quan sát Skathi trong tám lần từ tháng 3 năm 2011 đến tháng 8 năm 2016.[4] Tuy nhiên, những quan sát này được thực hiện trong một chuyến bay ngang qua ở khoảng cách gần 9,7 triệu kilômét (6 triệu dặm); ngay cả trong những quan sát này, Skathi chỉ là một điểm sáng mờ.[11]

Nó có cường độ quang học rõ ràng là 23,6 từ Trái đất và cường độ thị giác tuyệt đối khoảng 14.[9] vì vậy, nó ít sáng hơn nhiều từ Trái đất so với hàng trăm ngàn vật thể bên ngoài Hệ Mặt trời.[12] Từ Trái đất, nó xuất hiện gần với vật thể sáng hơn nhiều mà nó quay quanh, Sao Thổ, và được cho là có một suất phản chiếu bề mặt thấp khoảng 0,06.[9]:413[13]

Các quan sát của Cassini cho thấy Skathi có đường kính khoảng 8 kilômét (5 dặm).[4] Lượng ánh sáng mà Skathi phản xạ thay đổi đáng kể khi nó quay, điều đó ngụ ý rằng nó là một vật thể có hình dạng bất thường.[9]:418

Nhiều mặt trăng của Sao Thổ bao gồm băng nước và đá, nhưng thành phần hóa học của Skathi chưa được xác định, và nó có thể có thành phần vật lý khác với các mặt trăng khác của Sao Thổ (đặc biệt là vì nó có thể không có nguồn gốc từ vùng lân cận Sao Thổ)[14]Mật độ của Skathi cũng không được biết đến, nhưng các vệ tinh bất thường của Sao Thổ thường không dày đặc, dưới 1 gram trên mỗi cm khối và mật độ thấp được cho là đặc trưng cho hầu hết các vật thể này.[9]:423–424